Географические данные

Азербайджан расположен в Передней Азии, в её Закавказской части, между Кавказским хребтом на севере и Карабахскими горами и Талышскими горами на юге. На севере Азербайджан граничит с Россией (Дагестан), на западе с Арменией и Грузией. На востоке Азербайджан омывается Каспийским морем.

Около половины территории Азербайджана занято горами. На севере — хребет Кавказа, на юго-западе — Карабахское нагорье, в средней части — Кура-Араксинская низменность, на юго-востоке — Талышские горы и Ленкоранская низменность.

Азербайджан по площади — самая крупная из республик Закавказья (около 86,6 тыс. кв. км). Территория АР простирается с севера на юг на 400 км, а с запада на восток — на 500 км. Крайние точки : северная — гора Гутон (3648 м), южная — река (Астара чай), восточная — Нефтяные камни, западная — озёра (Джандар гель), а в Нахичевани — посёлок Садарак.

Природные условия Азербайджана разнообразны — от тёплых и влажных субтропиков Ленкоранской низменности и Талыша до снежных высокогорий Кавказа.

Климат переходный от умеренного к субтропическому. Средние температуры июля от 5 °C в высокогорных районах до 25—27 °C в низменных, января соответственно −10 °и 3 °C. Осадков от 200 мм в год в предгорьях Кавказа до 1200—1700 мм на Ленкоранской низменности.

Многочисленные реки обладают значительными энергетическими ресурсами, что создаёт благоприятные условия для строительства гидростанций с водохранилищами и системами искусственного орошения.

Главные реки — Кура и Аракс. Оросительные каналы: Верхнекарабахский, Верхнеширванский и др. Мингечаурское водохранилище.

Почвы преимущественно серозёмные, в горах бурые и коричневые горно-лесные и горно-луговые; на Ленкоранской низм. жёлтозёмы. Растительность сухих степей, полупустынь, высокогорных лугов; в горах широколиственные леса.

Крупнейшие заповедники: Кызылагачский, Закатальский, Ширванский и др.

Недра Азербайджана содержат ценные полезные ископаемые: нефть и газ, алуниты, полиметаллы, медную руду, золото, молибден и другие. В республике также имеется разнообразное сырьё для промышленности стройматериалов: мрамор, каолин, туф, доломит, глина.

Среди природных богатств особое место принадлежит прекрасным климатическим и водолечебным курортам Азербайджана.

С природными ресурсами Каспия тесно связаны такие отрасли народного хозяйства, как нефтедобывающая и рыбная промышленность, морской транспорт и судоремонт.

Экономика

Азербайджан — индустриально-аграрная страна с высокоразвитой промышленностью и многоотраслевым сельским хозяйством. Важнейшее место в хозяйстве Азербайджана занимают нефте- и газодобывающая, нефтеперерабатывающая, химическая (минеральные удобрения, синтетический каучук, автомобильные шины и др.), машиностроительная, горнорудная промышленность (добыча железной руды и алунита) и цветная металлургия, разнообразные отрасли пищевой (консервная, чайная, табачная, винодельческая) и лёгкой (хлопкоочистительная, хлопчатобумажная, шёлковая, шерстяная, ковроткацкая) промышленности.

Азербайджан поставляет в другие страны продукцию химической и топливной промышленности, цветной и чёрной металлургии, машиностроения и металлообработки (передвижные буровые установки, подъёмные агрегаты, передвижные вышки, фонтанную арматуру, глубинные насосы, электродвигатели, геофизические приборы), лёгкой промышленности и т. д. Из других стран в Азербайджан ввозится в основном готовая продукция: станки, различные сельскохозяйственные машины, автомобили, одежда, продовольственные товары.

Сельское хозяйство специализируется в основном на виноградарстве, садоводстве, табаководстве, овощеводстве, животноводстве и шелководстве. Главные технические культуры — хлопчатник, табак, чай. Развито раннее овощеводство, субтропическое плодоводство. Площадь орошаемых земель 1401 тыс. га (1990). Главные отрасли животноводства — овцеводство, молочно-мясное скотоводство, птицеводство. Шелководство.

Эксплуатационная длина (1991, тыс. км): железных дорог 2,09; автодорог общего пользования — 36,7, в т. ч. с твёрдым покрытием — 32.

Главный порт — Баку, связан железнодорожными паромами с портами восточного побережья Каспийского моря (Красноводск, Актау, Бекдаш). Судоходство по Куре. Трубопроводный транспорт (нефтепроводы Баку — Новороссийск, Баку — Супса, Баку — Тбилиси — Джейхан).

Курорты: Истису, Нафталан, Апшеронская группа и др.

Экономика Азербайджана показывает одни из самых высоких темпов экономического роста в мире: в 2006 ВВП страны вырос на 36,6 % до $20,4 млрд. Экономический рост продолжается непрерывно с 1996 года; в течение десяти лет экономика Азербайджана в среднем прибавляла по 13,6 % ежегодно (по сравнению с 1995, размер ВВП увеличился в 8,4 раза).

Этот рост по большей части обеспечивается за счёт увеличения добычи и экспорта углеводородного сырья (что обусловлено, в частности, пуском в 2005 нефтепровода Баку — Тбилиси — Джейхан и началом добычи газа на месторождении Шах-Дениз в конце 2006), а также повышения мировых цен на нефть. По итогам первых трёх кварталов 2006, на сырую нефть приходилось 60,7 % объёма азербайджанского экспорта, на нефтепродукты — ещё 24,5 %..

Азербайджанское руководство признаёт необходимость диверсификации экономики, однако существенных результатов пока не достигнуто. Проблема занятости в основном решается за счёт миграции в Россию. Численность азербайджанцев, занятых в России, оценивается примерно в 2 млн

Часть доходов от экспорта нефти аккумулируется в Государственном нефтяном фонде (в декабре 2006 он составил $1,6 млрд). Инвестиции в основном осуществляются в ТЭК.

Население

По данным Государственного Статистического Управления Азербайджана, население Республики на начало 2006 года составляло 8.436.400 человек. Большинство верующих составляют мусульмане-шииты. Есть также мусульмане-сунниты (в основном лезгины), православные (русские и грузины) и иудаисты (евреи). Имеются протестанты различных направлений.