Республика Беларусь— государство в Восточной Европе, до 1991 года — Белорусская Советская Социалистическая Республика, Белоруссия. Название страны происходит от древнерусского «белая» — «вольная».

С 2 апреля 1997 — член Союза России и Беларуси. Страна является членом-учредителем ООН, СНГ, ОДКБ, ЕврАзЭСа, а также членом других международных объединений.

Граничит с Россией на востоке и севере, Литвой и Латвией на севере и северо-западе, Польшей на западе, Украиной на юге.

Административное деление

Административное деление Белоруссии (нажмите на фрагмент для перехода к статье)

Основная статья: Административное деление Белоруссии

Белоруссия включает в себя 6 областей (Брестская область, Гомельская область, Гродненская область, Могилёвская область, Минская область, Витебская область) и 1 город республиканского подчинения (Минск).

Географические данные

Белоруссия расположена в Восточной Европе, граничит с Россией, Украиной, Литвой, Латвией и Польшей. Площадь — 207 600 км².

Белоруссию называют страной озёр — в республике их около 11 тысяч. Больше всего озёр на севере и северо-западе. Леса занимают около 2/5 территории страны. Здесь сравнительно мало крупных лесных массивов (два крупнейших — Беловежская и Налибокская пущи), но нет и безлесных районов. В основном в Белоруссии равнинный рельеф, кое-где есть возвышенности, имеются также и низины; колебания высот на территории страны незначительны. Болота Белоруссии являются уникальной экосистемой, в которой проживают очень много видов птиц и животных, занесённых в красную книгу. В советский период много болот было осушено с целью увеличения количества пашен. Больших результатов это не принесло, так как оказалось, что не на всех болотах приживались разные виды сельскохозяйственных культур. В большинстве своём, как потом признало правительство^{[источник?]}, большой нужды в этом не было, а потерянную природу уже не восстановить.

Экономика

Основные отрасли экономики Белоруссии — машиностроение и металлообработка, химическая и нефтехимическая промышленность, электроэнергетика, легкая и пищевая, лесная и деревообрабатывающая промышленность.

Белоруссия — крупный экспортёр грузовых автомобилей (МАЗ, БелАЗ), тракторов (Беларус), дорожно-строительной и коммунальной техники (Амкодор), телевизоров (Горизонт), холодильников (Атлант), химических волокон и нитей (Полимир), калийных удобрений (Беларуськалий), продукции текстильной и легкой промышленности.

По данным Минстата рост ВВП Белоруссии в 2007 г. составил 8,2 %, инфляция составила 12,1 %, рост промышленного производства 8,5 %, рост инвестиций в основной капитал — 15,1 %^[9]. Валовый продукт на душу населения (по паритету покупательной способности) составил 10200 долларов^[10].

По мнению экспертов^{[источник?]}, значительный экономический рост республики в 2004—2006 связан в первую очередь с особенностями экономических реформ 1990-х и особыми отношениями с Россией.

В Белоруссии после обретения независимости не проводилось широкомасштабной приватизации крупных промышленных предприятий. При их акционировании акции в основном остались в собственности государства. Государственные предприятия продолжают играть доминирующую роль — на них приходится не менее 75 % ВВП. Наиболее крупные — производственные объединения «Белнефтехим» (объединяет Мозырский и Новополоцкий НПЗ, «Беларуськалий», «Гродноазот», обеспечивая до половины экспортной выручки Белоруссии), «Белэнерго», «Белтрансгаз». Структура промышленного производства была в основном сохранена.

Социальная и экономическая стабильность обеспечиваются доступом на российский рынок и получением энергоресурсов по ценам ниже мировых. В то же время белорусская экономика в основном сохранила хозяйственные связи с российскими предприятиями и значительный промышленный экспорт в Россию. В Россию, в частности, поступает 60-70 % всего экспорта средств транспорта, машин и оборудования из Белоруссии. В 2005 г. на Россию пришлось $5,7 млрд из $15,9 млрд белорусского экспорта.

Белоруссия практически полностью зависит от внешних поставок энергоносителей. В то же время она располагает двумя нефтеперерабатывающими заводами, построенными в советские времена, — Мозырским и Новополоцким. Производственные мощности были частично модернизированы с учётом требований европейского рынка. Одновременно происходило постепенное увеличение объёмов нефтепереработки (с 12 млн т в 2001 г. до 20 млн т в 2006 г.) и соответствующий рост экспорта нефтепродуктов (почти в 5 раз с 2002 по 2006 гг., когда он составил $7,5 млрд). До конца 2006 года Белоруссия имела возможность закупать нефть в России по внутренним российским ценам и экспортировать нефтепродукты по мировым ценам, что позволяло не только удовлетворять внутренние потребности страны в нефтепродуктах, но и получать значительные доходы.

Население

По данным Министерства статистики, на 1 апреля 2008 в Белоруссии проживало 9 млн 681 тыс. человек. ^[11].

Численность населения республики снижается, при этом основным фактором, влияющим на ситуацию, остаётся превышение числа умерших над числом родившихся. Однако в последние годы наметилась тенденция сокращения смертности и увеличения рождаемости. К примеру в январе-марте 2008-го года показатель рождаемости на 1000 населения составил 10,5, против 10,3 за аналогичный период 2007, 9,8 в 2006 и 9,2 в 2005. Показатель смертности соответственно составил 14,5 за январь-март 2008, 14,9 за аналогичный период 2007, 14,3 в 2006 и 14,5 в 2005. Смертность детей в возрасте до 1 года уменьшилась с 5,7 случая на 1000 родившихся в первом квартале 2007 до 4 за аналогичный период 2008. В 39 % городов и 21 % посёлков городского типа отмечается естественный прирост населения, в сельской местности напротив идёт естественная убыль.

По данным на 2007 год, прирост населения составляет −0,06 %, сальдо миграции положительно — 2,3 на 1000 населения (в страну въезжает больше, чем выезжает).

Основные национальности — белорусы (81 %), русские (11 %), поляки (4 %), украинцы (2,5 %) и евреи (0,3 %).